Gua Afrika Timur Menghasilkan Bukti Inovasi Mulai 67.000 Tahun yang Lalu

Para arkeolog telah menemukan bukti inovasi budaya awal yang berasal dari 67.000 tahun yang lalu dari sebuah gua dekat pantai Afrika Timur.

Hingga saat ini, sedikit yang diketahui tentang sejarah manusia di Afrika Timur selama 78.000 tahun terakhir, dengan sebagian besar penelitian arkeologi terfokus pada Lembah Rift dan di Afrika Selatan.

Selain bukti pendudukan manusia, para peneliti menemukan sisa-sisa tumbuhan dan hewan, membantu mereka menciptakan kembali garis waktu sejarah ekologi daerah tersebut. Temuan mereka menunjukkan iklim dan ekosistem daerah itu - ecotone hutan-padang rumput, transisi antara hutan dan ekosistem padang rumput - tetap stabil selama 78.000 tahun terakhir.

Catatan ekologis menegaskan kemampuan manusia untuk beradaptasi dengan berbagai habitat.

"Wilayah pesisir Afrika Timur dan hutannya dan telah lama dianggap marginal bagi evolusi manusia sehingga penemuan gua Panga ya Saidi tentu akan mengubah pandangan dan persepsi para arkeolog," kata Nicole Boivin, arkeolog di Institut Max Planck untuk Sains. Sejarah Manusia, mengatakan dalam rilis berita.

Para peneliti menemukan toolkit batu yang berasal dari 78.000 tahun yang lalu. Artefak batu mengungkapkan pergeseran teknologi sekitar Zaman Batu Kemudian, sekitar 67.000 tahun yang lalu. Para arkeolog percaya bahwa adopsi batu miniatur dapat mencerminkan pergeseran dalam strategi berburu.

Artefak - rinci minggu ini di jurnal Nature Communications - menyarankan gua itu terus diduduki oleh manusia purba, menawarkan bukti tambahan bahwa populasi manusia di wilayah itu mampu bertahan dari efek iklim letusan gunung api Toba 74.000 tahun yang lalu .

Selain toolkit batu, para peneliti menemukan tulang yang diiris, manik-manik cangkang burung unta, manik-manik kerang laut dan artefak yang dihiasi dengan oker - bukti inovasi budaya. Beberapa manik-manik bertanggal 65.000 tahun, membuat mereka yang tertua ditemukan di Kenya.

Meskipun manik-manik itu membuktikan bahwa penghuni gua secara teratur mengunjungi pantai, tidak ada tanda-tanda populasi yang memanen sumber daya laut untuk subsisten.

Bersama-sama, artefak yang ditemukan di Panga ya Saidi menyarankan populasi manusia yang hidup di wilayah itu sehat, stabil dan berkembang - dalam ukuran dan kompleksitas budaya - selama ribuan tahun.

"Temuan-temuan di Panga ya Saidi merusak hipotesis tentang penggunaan pantai sebagai semacam 'jalan tol' yang menyalurkan migrasi manusia dari Afrika, dan di sekitar tepi Samudra Hindia," kata pofessor Michael Petraglia.